Sébastien de Courtois
« La vie de Charles de Foucauld n’a pas été une vie conventionnelle mais une vie de ruptures, et pour cela intéressante. »
Ce livre se dévore comme une enquête journalistique et un récit de voyage. Ce n’est pas une énième biographie de plus mais bien le témoignage contemporain de l’empreinte de Charles de Foucauld, ce grand personnage mystique, sur notre présent déchiré et sombre. L’auteur nous entraîne de la France traditionnelle de Saint-Cyr, et provinciale à Viviers, jusqu’au Hoggar, le désert algérien, le Maroc, la Terre Sainte, Istanbul… Sébastien de Courtois refait ce voyage, rencontre différents témoins religieux, militaires, historiens, voyageurs, maîtres soufis, pour raconter au présent cette aventure extraordinaire d’une vie entre excentricités et conversion, faits d’armes et méditation brûlante, à la rencontre du Christ et de l’islam. Que reste-t-il du monde de C. de Foucauld ? Comment entendons-nous aujourd’hui le message mystique de celui qui déclarait : « Je veux habituer tous les habitants, chrétiens, musulmans, juifs, à me regarder comme leur frère, le frère universel. »
Cette exploration d’une vie et d’un héritage nous confronte également aux réalités actuelles du Proche Orient : l’islamisme radical, les guerres, les réfugiés, la Palestine…
Rencontre littéraire du 25 avril 2026
Avis de nos lecteurs
Journaliste « noble » il en “rajoute”
Ce n’est pas facile de commenter, de critiquer un ouvrage consacré à Saint Charles de Foucault. L’auteur est noble comme Charles (Vicomte). L’écriture est appliquée mais se heurte a des contradictions dans les témoignages (solitude ou groupe religieux ?)
- La noblesse du Vicomte, sa richesse et sa famille aimée.
- La carrière militaire agitée
- Sa vie religieuse, après la conversion, le désert seul. La description d’autres déserts n’apporte rien (supprimer la période de Nazareth est curieux, gênant)
Les lieux de vie, Tamanrasset et l’Ermitage sont les clés pour comprendre, les passages du religieux au travail sur les Touaregs, les amitiés déçues.
Reste enthousiasme de l’auteur…
(Lire chapitre 14).
Thomas (EHPAD)
Avis personnel, ce livre me touche pour plusieurs raisons…
Avant tout il me fait rentrer dans mon histoire personnelle, je suis issue de la France coloniale après la seconde guerre mondiale et ce livre m'a interrogé encore plus sur l'empire colonial français, là il est peu question de l'Afrique noire mais je pense que la problématique est la même par rapport à l'hospitalité... mon enfance chrétienne a débutée en Afrique avec les pères blancs missionnaires...
Charles de Foucault m'a fait signe suite à la retraite sur la gratitude à Tamié, clin d'oeil... Je trouve que dans ce livre, la découverte de cet homme n'est pas idéalisée, sanctifiée... cet homme ancien militaire, devenu prêtre arrive en Afrique sur les traces de l'armée française... Sébastien Courtois nous plonge dans la complexité de cette période et se questionne sur les intentions de Charles de Foucauld... une relecture de l'histoire très enrichissante...
La quête de Charles de Foucault peut-elle devenir la mienne aujourd'hui quand il me semble découvrir de plus en plus l'universalité du salut apporté par Jésus Christ... question très complexe avec notre rapport avec les autres religions, le monde athée... Que veut dire pour moi frère universel ? Hospitalité... Qu'est-ce évangéliser aujourd'hui ?
Je pense que ce livre risque justement de questionner plutôt que d'apporter des certitudes mais peut-on enfermer Dieu dans des certitudes qui divisent ?Annik